released June 25, 2020

L’épée (+VⱠꟻBƩЯH+T) Viking

L’épée était l'arme de prestige par excellence dans la société nordique. Avoir reçu une épée signifiait, plus ou moins, faire officiellement partie de l'élite sociale. La poésie viking, qui était habituellement composée afin de louer les chefs et les rois, mentionne fréquemment les épées du souverain et de ses meilleurs guerriers, pour souligner leur position sociale et leurs prouesses de guerre. Il y avait plusieurs “kennings” - des courts poèmes complexes - utilisés pour démontrer leur érudition pour les épées.

L'historien H.R. Ellis Davidson résume habilement l'importance sociale de l'épée dans la société Viking:

“L'épée était étroitement associée à une grande partie de ce qui était le plus important dans la vie d'un homme: les liens familiaux, la fidélité à son seigneur, les devoirs d'un roi, l'excitation de la bataille, l’atteinte de l’âge adulte et les rites funéraires. C'était une possession dont le propriétaire n'était jamais séparé au long de sa vie, du moment où il l'avait reçue et avait le droit de la porter.”

Au début de l'ère viking, les lames d'épée étaient à un seul tranchant, une continuation de la tradition du couteau germanique. Mais au fur et à mesure que l'ère viking avançait, les épées à double tranchant prirent une place de plus en plus prédominante.

Les lames de fer des épées Viking avaient généralement une "gouttière ",un large sillon peu profond qui court le long du centre de la lame, c’est un dispositif destiné à rendre l'épée plus légère et plus facile à manipuler.

Les poignées les plus simples étaient souvent faites de bois de cervidé, tandis que les plus somptueuses étaient souvent faites d'argent ou d'or et richement décorées. Des contrepoids appelés "pommeaux" étaient attachés à la fin de la poignée, et étaient généralement en fer ou en alliage de cuivre coulé. Les différents designs sur les ferrures ajoutent une touche artistique et personnalisée aux poignée. Incluant le poignée et la lame, les épées Viking mesuraient généralement 90 cm de long.

Les fourreaux étaient faits de bois ou de cuir et étaient souvent doublés de laine ou de tissu.

Les épées particulièrement fines et uniques avaient parfois des noms, tels que Brynjubítr (vieux norrois pour"Mangeur de Côte de maille") ou Gullinhjalti ("Garde d’or").